Our Story
Each weekday, a small group of families eagerly makes their way to a modest apartment in Tlatelolco, a working-class neighborhood in Mexico City. They come to study and learn English, a skill that could change their lives for the better.
They attend the Little Spanish-English School, which serves the educational needs of children and adults in Mexico City. The school was founded on a simple premise: teach English to kids and parents, and open a door for them to hope and opportunity.
The response to the school has been overwhelming. Many families come to class each day excited to learn and to spend time with each other.
WHERE WE ARE TODAY
In August 2019, we embarked upon a new project at the Little Spanish-English School. We began offering two-week summer school workshops in Valle de Chalco, a small community on the outskirts of southeast Mexico City. Students take classes in English, Chess, Origami and Alebrijes (Traditional Mexican Artwork). The initial response was so positive, we launched similar classes in two nearby communities: San Francisco Acuautla and Tlapala, Chalco.
Why is there so much demand for these programs? Studies have shown a strong correlation between occupation, level of education, household income and access to English language learning in Mexico. Yet for most of the country’s citizens, this skill is out of reach.
Because of severe government cutbacks in funding for public schools, the vast majority of students in Mexico do not have access to classes in language, music, and art. The Little Spanish-English School was founded to address this critical need. By offering supplemental education focused around these subjects in the morning, afternoon, and evening the school supports the intellectual growth of students young and old, while promoting their responsibility, self-esteem, and leadership and communications skills.
The Little Spanish English School’s collaborative educational model was developed in a partnership between its dedicated team and local teachers and community leaders. The approach is flexible and adaptive to changing needs, such as those encountered in Tlapala, Chalco, where 212 students are now receiving instruction in English, Chess, Drawing, Alebrijes and Mosaic Arts. At this time, classes are being held in the local community center while the search is underway for a permanent site for The Little Spanish-English School.
We are sincerely grateful to all of our friends and supporters who have been a part of this amazing journey so far. Your contributions to our educational mission are deeply needed and appreciated. We ask for your continued prayers and support as we face the many joysand the challenges that each new day brings.
In the words of Mother Teresa, “not all of us can do great things, but we can do small things with great love.”
NUESTRA HISTORIA
Cada día de la semana, un pequeño grupo de familias se dirige con entusiasmo a un modesto apartamento en Tlatelolco, un barrio de clase trabajadora en la Ciudad de México. Vienen a estudiar y aprender inglés, una habilidad que podría cambiar sus vidas para mejor.
Asisten a la Little Spanish-English School, que atiende las necesidades educativas de niños y adultos en la Ciudad de México. La escuela se fundó con una premisa simple: enseñar inglés a niños y padres, y abrirles la puerta a la esperanza y la oportunidad.
La respuesta a la escuela ha sido abrumadora. Muchas familias vienen a clase cada día emocionadas por aprender y pasar tiempo juntas.
DONDE ESTAMOS HOY
En agosto de 2019, nos embarcamos en un nuevo proyecto en la Little Spanish-English School. Comenzamos a ofrecer talleres escolares de verano de dos semanas en Valle de Chalco, una pequeña comunidad en las afueras del sureste de la Ciudad de México. Los estudiantes toman clases de inglés, ajedrez, origami y alebrijes (arte tradicional mexicano). La respuesta inicial fue tan positiva que lanzamos clases similares en dos comunidades cercanas: San Francisco Acuautla y Tlapala, Chalco.
¿Por qué hay tanta demanda de estos programas? Los estudios han demostrado una fuerte correlación entre la ocupación, el nivel de educación, los ingresos del hogar y el acceso al aprendizaje del idioma inglés en México. Sin embargo, para la mayoría de los ciudadanos del país, esta habilidad está fuera del alcance.
Debido a los severos recortes del gobierno en la financiación de las escuelas públicas, la gran mayoría de los estudiantes en México no tienen acceso a clases de idiomas, música y arte. La Little Spanish-English School fue fundada para abordar esta necesidad crítica. Al ofrecer educación complementaria centrada en estas materias en la mañana, la tarde y la noche, la escuela apoya el crecimiento intelectual de estudiantes jóvenes y mayores, al tiempo que promueve su responsabilidad, autoestima y habilidades de liderazgo y comunicación.
El modelo educativo colaborativo de Little Spanish English School se desarrolló en una asociación entre su equipo dedicado y los maestros locales y líderes comunitarios. El enfoque es flexible y adaptable a las necesidades cambiantes, como las que se encuentran en Tlapala, Chalco, donde 212 estudiantes ahora reciben instrucción en inglés, ajedrez, dibujo, alebrijes y artes mosaicas. En este momento, las clases se imparten en el centro comunitario local mientras se está buscando un sitio permanente para The Little Spanish-English School.
Estamos sinceramente agradecidos con todos nuestros amigos y seguidores que han sido parte de este increíble viaje hasta ahora. Sus contribuciones a nuestra misión educativa son profundamente necesarias y apreciadas. Pedimos sus continuas oraciones y apoyo mientras enfrentamos las muchas alegrías y los desafíos que trae cada nuevo día.
En palabras de la Madre Teresa, "no todos podemos hacer grandes cosas, pero podemos hacer pequeñas cosas con gran amor".
About the Founder
John Omernik is a veteran education leader who has served as a principal and teacher at schools in underserved areas in New York, California, Arizona and Mexico for more than 20 years. Before founding the Little Spanish-English School, he worked in the private sector for Ernst & Young and Simpson Paper Company. John holds a bachelor of business administration from the University of Notre Dame and a master of business administration and a master of education from the University of San Francisco. In 2011, he received the Outstanding Educator Award from the University of Notre Dame.
John’s involvement in instructional education began in 1995 when, as an employee of Simpson Paper Company, he was given the opportunity to volunteer four hours per week in San Francisco teaching technology to underserved students at St. Dominic School. Shortly thereafter, John transitioned into teaching full-time with positions at St. Dominic’s; St. Brigid School and De Marillac Academy (in San Francisco) and the The Fundacion Mier y Pesado in Mexico City. John also took on administrative leadership roles as principal of De Marillac; principal of St. Ignatius School in the Bronx, New York; principal of San Miguel High School in Tucson, Arizona; and English Director at the Fundacion Mier y Pesado in Mexico City. Each of these schools serves a low-income, at-risk population of students and families.
Sobre el fundador
John Omernik es un líder veterano de la educación que ha fungido como director en las escuelas que sirvieron a los más necesitados por más de 20 años. Antes de fundar La Escuelita Español-Inglés, trabajó en el mundo de los negocios de Ernst & Young y Simpson Paper Company. John posee una licenciatura en administración de empresas de The University of Notre Dame, una maestría en administración de empresas y una maestría en educación de The University of San Francisco. En 2011 John recibió el Premio al Mejor Educador de The University of Notre Dame.
La participación de John en la educación comenzó en 1995, bajo la dirección de la administración de Simpson Paper Company se le dio la oportunidad de ser voluntario cuatro horas por semana en San Francisco enseñando clases de tecnología a los estudiantes más necesitados en St. Dominic School. John se trasladó al mundo de la educación para posicionarse como maestro de tiempo completo enseñado en St. Dominic School, St. Brigid School, De Marillac Academy (en San Francisco) y la Fundación Mier y Pesado en la Ciudad de México. Se desempeñó como director en De Marillac Academy en San Francisco; St. Ignatius School en el Bronx, Nueva York; San Miguel High School en Tucson, Arizona; además de colaborar como Director de Inglés en la Fundación Mier y Pesado en la Ciudad de México. En cada una de estas escuelas sirvió a lo más necesitados, en situación de riesgo, población de bajos ingresos, marginandos y a sus familias.